夏
中国早期王朝之一，虽多传说色彩，但与龙山文化、二里头文化相关的考古证据引人关注。
先秦（上古至战国）
商
青铜文明高度发展，甲骨文作为成熟文字的代表，殷墟为重要考古遗址。
周（西周/东周）
礼乐制度与分封制奠定政治文化传统；东周分春秋与战国，百家争鸣思想繁盛。
秦汉
秦
统一六国，书同文、车同轨、度量衡，中央集权奠基，修筑长城、阿房宫。
汉（西汉/东汉）
文景之治、汉武帝开疆拓土，丝绸之路开通，儒学成为正统，科技文化繁荣。
三国两晋南北朝
三国（魏/蜀/吴）
群雄割据，兵法谋略与政治博弈名留青史，《三国演义》深化影响。
晋（西晋/东晋）
统一短暂后内乱频仍；东晋偏安江南，门阀士族与玄学清谈盛行。
南北朝
南北分治、民族融合加深，佛教、艺术与建筑在南北各有发展。
隋唐五代
隋
开创科举与大运河，虽短暂却为唐代盛世奠基。
唐
开放包容，经济文化鼎盛，诗歌与艺术灿烂，国际交流频繁。
五代十国
藩镇割据与王朝频繁更替，政局动荡为两宋统一铺垫。
两宋辽金西夏
宋（北宋/南宋）
商业繁荣、城市文化发达，科技与印刷术发展突出，理学兴起。
辽
契丹文化与双制度并行，对宋形成北方压力。
金
与南宋对峙，强盛一时，后为蒙古所灭。
西夏
以黑水城等为代表的多元文化遗产，亦被蒙古征服。
元明清
元
行省制度完善，疆域辽阔，促进欧亚交流与贸易。
明
强化中央集权与文官体系，永乐盛世、郑和下西洋，手工业与农业发达。
清
康乾盛世疆域巅峰，晚期内外压力增大，最终走向近代转型。
近现代
中华民国（大陆时期）
多元政治实践与现代制度探索，社会变迁与抗战历史重要。
中华人民共和国
经济与科技快速发展，综合国力提升，迈向现代化强国。