北京时间7月24日凌晨，美国国家航空航天局（NASA）宣布，在恒星开普勒-452周围发现可能存在生命的行星群，本次发现的行星开普勒-452b是在这一行星群中已知的最小行星。天文学家称，这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，与地球的相似指数为0.98，可能拥有大气层和流动水。
距离地球1400光年，有60亿年历史
开普勒-452b位于天鹅座，距离地球1400光年，绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。这颗恒星开普勒-452有60亿年历史，比太阳“古老”15亿年，其质量比太阳多4%，直径比太阳多10%，亮度则要多出20%。
直径约为地球1.6倍，公转周期为385天
开普勒-452b比地球大，公转周期为385天，比地球长5%。开普勒-452b与其恒星（开普勒-452，比太阳大10%）之间的距离超出地日距离5%。
开普勒-452b的直径约为地球的1.6倍，但其质量和成分仍不明。以前的研究认为，开普勒-452b很有可能是岩态行星。
这颗星星60亿岁了，很有可能存在生命
开普勒-452b从恒星上接受的光和太阳光类似，理论上可以供植物进行光合作用，从而奠定生命存在的基础。专家称，这颗行星存在60亿年了，比地球早很多。具有生命存在的各种元素和条件，很有可能存在生命。
什么是开普勒太空望远镜
开普勒外观
2009年3月，开普勒太空望远镜发射升空，是全球首个专用于搜寻太阳系外类地行星的航天器，它通过观测行星“凌日”现象，在天鹅座和天琴座的约10万个恒星系中搜寻与地球类似的行星。
2009年4月16日，美国国家航空航天局在网站上公布了开普勒太空望远镜拍摄的首批照片。这是由美国国家航空航天局公布的开普勒太空望远镜拍摄的银河系照片的一小部分。在这张照片中，可以看见距离地球13000光年的80亿“岁”的星群NGC6791。
从左至右依次为月亮、开普勒-37b、水星、火星、开普勒-37c、地球和开普勒-37d。
2013年2月20日，宣布天文学家利用开普勒太空望远镜发现了一个新行星系统，这一系统名为开普勒-37，位于天琴座内，距地球大约210光年。其中一颗行星名为开普勒-37b，是发现的围绕与太阳类似恒星运行的最小行星，比月球稍大。
2014年4月，据外媒报道，借助开普勒太空望远镜，天文学家发现了迄今为止人类寻找到的最像地球的行星。这颗行星被命名为开普勒-186f(Kepler-186f)，位于天鹅座(Cygnus)，大小约为地球的1.1倍，距离地球约500光年。它与其所环绕的恒星距离不太近也不太远，使其地表有可能存在液态水。科学家称，这颗行星的各种特性，使其可能拥有与地球相似的特征。
迄今为止，开普勒已确认了超过1000颗像地球那样绕恒星运行的行星以及3000余颗候选行星。
来源：NASA官网
编译：人民日报客户端 蒋波